美研究显示大规模岩浆喷发或是生命灭绝原因

2011.08.09 来源: 互联网大字

有一种观点认为，恐龙灭亡的命运或许早在地球上生命诞生之前便已经注定。而这一神秘的“定时炸弹”就潜伏在我们的脚下。

这一备受争议的理论提出，地质历史上出现的许多大灭绝似乎都和规模*大的岩浆喷发活动同时出现。而这一理论就指出，这种大规模的岩浆喷发活动源自地表2800公里之下的两处*型地幔岩浆房。这种岩浆房在地球形成之后不久便已出现，即大约45亿年前。如果这一假说不谬，那么大量的岩浆不定期地冲破地面，通过裂隙涌出地表，形成*型的岩浆海洋，释放出大量的有毒气体，导致**生物大灭绝的说法或许就是可能发生的。

对于地质历史上出现的多次大规模绝灭事件的原因，学界一直众说纷纭。其中一次***的灭绝事件中导致了恐龙的消亡。一种较为主流的观点认为，大约6500万年前一颗小行星撞击了地球，导致了这场浩劫。但是鲜有人知的是还有另一种观点，他们认为当时是大量的岩浆通过裂隙喷出地表，从而抹去了地球上无数的生命。根据推算，当时形成的岩浆**面积至少达到10万平方公里，从而形成了一种特殊的地质学区域，称为“大*成岩省”(LIPs)，如印度的德干玄武岩，这一大片熔岩区的形成时间恰好就和恐龙灭绝的时间相符。安德鲁·科尔(Andrew Kerr)来自英国卡迪夫大学，他说：“在大灭绝和大*成岩省之间似乎存在着某种有趣的联系。”

现在波士顿大学的马修·杰克森(Matthew Jackson)和他的同事们宣称他们已经找到证据来证明大*成岩省正是由45亿年前形成的地幔岩浆房引发的。

自形成之后，地幔的*大部分已经由于地球的板块运动而发生了改变。但在去年，杰克森的小组在一块采自6200万年前北大西洋大*成岩省的玄武岩中发现了氦的同位素，以及铪，和铅。这些元素的成分比例符合早起地球地幔的化学组成。

现在，他们已经在其他LIP岩石中找到了相似的铅同位素组合成分，并进而推断这些大*成岩省之间拥有一个共同的古老起源。根据分析，地幔富含放射性元素，它们在衰变时会释放出热量，这样就会加热地幔物质，久而久之就会在地幔层中形成*大的“大*成岩省”(LIPs)。

这种古老的岩浆房可能仍然存在。利用地震波数据进行的分析发现，在非洲和太平洋下方大约2800公里处存在两处不寻常的区域。来自挪威奥斯陆大学的托伦·托斯维克(Trond Torsvik)和他的同事们*近发现，世界上大部分的历史LIP区域都形成于这两大异常区恰好位于其下方的地质年代中。

普林斯顿大学的伽塔·凯勒(Gerta Keller)说：“这是一个非常有趣的想法，那就是从地球深处涌出的岩浆会时不时的打断进化进程，造成**性的生命浩劫。”

科尔同意这样的说法：“这听起来有点荒唐，因为这等于扇了近30年来从事这一领域研究工作的科学家们一个响亮的耳光。”根据主流的科学观点，LIP区域的产生具有平常的多的起源，那就是海洋板块俯冲到大陆板块下方，并在深处由于受到高温作用而熔化，重新化为岩浆，形成一种宏观的循环。

但是托斯维克对此充满热情。他已经花费超过10年时间收集有关证据来支持自己的观点。他说两个原始岩浆房已经稳定存在至少5.4亿年的观点在他看来就像是“音乐般美好动听”。

投稿作者：孤芳不自赏46

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