此之敝履,彼之锦衣。“今夜酒店特价”的商业模式就是图谋把“敝履”卖成“锦衣”。
创始人之一任鑫把这一模式称为“酒店业的奥特莱斯”。他们为酒店行业设计了一条时间线——每天晚上6点。到点后,合作的酒店自查当日的空房数,如果太多,就把一部分放上“今夜酒店特价”的平台,以平时二至七折的价格卖,平台从中抽取10%的佣金。
为了不影响正常销售,“今夜酒店特价”只能在晚上6点之后预订;只能预订当天的房间;只能通过App预订。
理论上,这是一个****的模式,不会触碰任何一方的既得利益。奥特莱斯之所以成功,除了尾货自身的价值,还有赖于**的设置,比如,地处郊区,交通不便;买不到当季*新款,这便使之与其他销售渠道区别开来,不会过于影响正常的商品销售。同样,“今夜酒店特价”也有类似的设置:只能在晚上6点之后预订;只能预订当天的房间,且只能订一晚;只能通过App预订。
从酒店角度而言,晚上6点前绝大部分有入住需求的客人都已经到店,当晚有多少间空房已经大致确定;使用携程等其他网络销售平台的客人,多数是提前一周甚至一个月预订——“很难想象,晚上6点后还有人有耐心输入网址,登陆账户,订当晚的酒店。”任鑫说,他们做过调查,来自12580等电话预定的客人超过一半是订当晚的酒店,至少,他们可以尝试让那些晚上6点后拨打热线的人改为使用App,诱饵即价格可以便宜近一半。
这并不是一个高技术含量的模式,也不是新点子,然而国内市场却没有人在做。事实上,当客源不多,客房大量闲置时,酒店自身也会降价促销,却苦于没有能够及时发布和传播信息的平台;携程有足够多的用户,又忙于与艺龙、芒果打价格战、拼团购。一度,业内有传言,去哪儿正在开发类似的产品。为此,任鑫和同伴们有点着急。
在移动互联网领域,马太效应明显,只要产品有需求,越靠前的应用增长得越快。尤其是小创业团队的产品,迫切地需要通过市场来证明行不行,有没有做下去的必要。
于是,“今夜酒店特价”有了如下的记录:2011年8月5日,敲定项目;8月7日,开始开发;8月27日,产品成型并测试第三方支付;9月3日,上传至Appstore;20日晚上通过审核;21日上线;24小时后冲至苹果免费应用榜第二名,3天拥有了10万用户。
任鑫无奈地发了一条微博:如果你在携程上找不到想要的酒店,就来“今夜酒店特价”吧!瞬间得到了500条转发。
这样的速度下,产品的用户体验不可能好。抛开技术上的粗糙不说,他们还犯了一个战略性的错误。出乎意料地,向酒店**这款应用时非常顺利,一个月内就谈下来了北上广深的几百家酒店。为了维护酒店资源,让酒店对这一新渠道有信心,上线后的**个月,“今夜酒店特价”有意每天只放出4—5家酒店。这样一来,分摊到每家酒店的客单量多了,却给那些可贵的*批用户留下了“可选择的酒店太少”的印象。
可惜,还没来得及扭转这一误会,携程发飙了。任鑫在自己的博客里,回忆了与这家“*无霸”的初次交锋:2011年国庆前夕,携程开始监控“今夜酒店特价”,发现有酒店参加,就逐一打电话,要挟取消他们在携程的**认证,收效不大;国庆后,携程连电话也不打了,看到哪家酒店在‘今夜酒店特价’上线就直接把那家酒店删除,等着酒店打电话过去询问,再告诉他们“你们在别处卖得更便宜,所以被我们下架了”。酒店解释说,一边是只卖晚上6点后的剩余房间,一边是卖全天的;一边是提前付费,一边是到店付费,条件不一样,不算违反协议。可携程不接受,要求酒店要么给他们全天特价,要么从携程消失。
结果,很多酒店从“今夜酒店特价”消失了。*惨淡的时候,北京每天只有三五家酒店正常上线,经常有用户投诉“就这么几家酒店还好意思开门做生意?”
“我是个比较怕事的人,并不想与同行发生正面的冲突。”任鑫说,他曾经做过一个性格测试,结论是在解决问题时过于依赖妥协。一开始,他认为携程的反应只是业务部门的举动,就给携程的CEO范敏写了封私信,说“今夜酒店特价”做的只是携程的增量市场,还很弱小,请范敏帮忙制止一下。
没有回音,只好自寻出路。这时候敌人的敌人便成了朋友。酒店分销平台汇通**和锦江酒店集团公开宣称,支持“今夜酒店特价”。戏剧化的场面出现了,第二天,4家在“今夜酒店特价”挂牌的锦江之星再次从携程消失,对此,任鑫无奈地发了一条微博:如果你在携程上找不到想要的酒店,就来“今夜酒店特价”吧!没想到,瞬间得到近500条转发。
携程说,这是新进者的炒作。任鑫说,的确,与携程的一战,虽为被迫却让他们一夜成名了。
“今夜酒店特价”的客户大致是两类人:一类是商务差旅,到达目的地城市的行程不可控;另一类是同城消费。
其实,“今夜酒店特价”的创业团队里没有人熟悉酒店行业,早期并不知道目标客户是谁。
产品设计时,另一位创始人邓天卓要求用户必须通过手机号验证才能使用App,*初遭到同伴们的极力反对,认为会因此阻隔大量的用户。但是很快,邓天卓说服了其他人,因为这个办法可以利用收集的手机号来分析用户行为和做后续营销。
做了几个月,他们才发现客户大致是两类人:一类是商务差旅,到达目的地城市的行程不可控,顺利的话当日离开,不顺利则住下;另一类是同城消费,多数是情侣,也有出来泡吧或者看演唱会的年轻人,玩得太晚,与其打车回家,不如就近住下。他们还发现,客户往往会升级消费,比如,之前计划花三百块*住一晚连锁便捷酒店,特价后三百块*可以住***酒店了或者四百出头就可以住四**酒店了,人们通常都会把之前的预算花完,甚至补一些*住更好的。
叫板过携程,“今夜酒店特价”的日子明显好过了很多,强势的几大连锁便捷酒店和“与携程关系密切,携程不敢轻易将其下架”的**酒店品牌纷纷与其合作。如今,这款App下载量已达200万,用户超过150万,北上广深每天共有500-600家酒店向之回复是否满房,上海每天有100家酒店可供用户选择,平均单价264元,订的基本是四**酒店。
稳固了供应,任鑫和同伴们近期的任务成了优化支付体验。客观地说,即便没有携程来搅局,早期的支付问题也足以让这个项目功亏一篑。那时候,十个客户下单,只有一两个能够支付成功,八九个失望地离开就不再回来了。多种支付方式尝试了一圈,只有支付宝的客户端相对靠谱。
“过去一年,移动支付行业自身的技术有了改善,我们也选择了妥协的方案——部分酒店允许客人到前台支付。当然,这样又得人工核查客人是否到店和结算。”任鑫说,这是一个鸡与蛋的问题,这次,他们选择让客户更爽。
投稿作者:孤芳不自赏46
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