芝华士――苏格兰的天使之享

苏格兰――不愿返回的天堂

人说，若把苏格兰的纯净、睿智、丰饶和别致融合在一起，则诞生出――如今被世界上无数人视作生命的，*让人沉醉的芝华士(Chivas)威士忌。

威士忌和其所在环境一样，都具有其*特的个性。

苏格兰的土地肥沃，非常适合作物的生长，所以芝华士苏格兰威士忌得以有**的麦芽和谷物作为原料。而苏格兰甘甜的天然泉水纯净见底，芝华士威士忌以当地天然的泉水加工。那鲜美的空气，适宜的气候，为芝华士威士忌的酿造提供了*好的环境;同样，苏格兰人一丝不苟的严谨精神，使芝华士的酿造规则已经成为法律。

在漫长的酝酿过程中，芝华士苏格兰威士忌使用**橡木桶来提高酒质，使其更为纯粹。这么做使酒与苏格兰*特的空气融合，萃取环境的精华而更为醇香。也使每桶威士忌每年有2%被蒸发，加上芝华士*创的三重调和，历年累月，各种不同的酒香互相融合，充盈在空气之中。如Strathisla，苏格兰*古老的酒厂，18世纪的厂房，绿树葱茏，威士忌的清香缭绕在酿酒厂古堡的上空经久不散，据说天使会在此处流连，而不愿返回天堂。

这就是迷人的苏格兰，天使和芝华士故乡。

男人们总结为：苏格兰有世界上*好的威士忌――芝华士。

CHIVAS――天使的诞生

有很多人对芝华士的名字很好奇。其实CHIVAS源自古苏格兰的SCHIVAS，慢慢演变成一个姓氏。

芝华士的历史追溯到200年前，*早建于1801年的芝华士兄弟公司。位于苏格兰东北海岸线上繁华的**伯丁镇上，一家生意兴隆的杂货店。JamesChivas和JohnChivas在里面勤奋的工作，努力的前进，并*终接手并经营了这家店。

出于对威士忌事业的无比沉醉，芝华士兄弟遍访欧美大陆，成为*早发现威士忌酿制秘密的先驱：橡木桶的艺术――用来酝酿威士忌的橡木桶的品质对将来威士忌的口味有着巨大的影响;调和的艺术――将几种麦芽威士忌和谷物威士忌调和在一起便可以得到一种更美味，风格更*特的威士忌。种种发现使得芝华士兄弟成为十九世纪调和威士忌的先行者。从那时起，芝华士兄弟生产的威士忌就一直得到世界范围的广泛认同。从未有过动摇。

在此经营期间，兄弟俩因店铺供应的货物质优物美――这其中当然包括了苏格兰威士忌――而受到广泛的尊敬，直至1843年获得了由维多利亚女皇颁发的系列皇家奖章中的第一枚。

1842年秋天，维多利亚女皇首次造访苏格兰，深深爱上了Perthshire的田野风光和东面的高地景色。这次访问的一位皇室主办人是詹姆斯・芝华士的顾客，因此向芝华士采购了大量皇室宴会所需的饮料食品。芝华士兄弟提供的产品和服务深受皇室的赞许。1843年8月2日，詹姆斯・芝华士被永久委任为“皇家供应商”，这次皇室委任令芝华士兄弟名声大振，生意蒸蒸日上，与英国皇室建立了良好而巩固的关系。

创始人JamesChivas第一个意识到了品牌对于威士忌具有的重要性，他坚持认为保持品牌口味的一贯性是品牌的魅力所在，并开始创造有一贯质量保证的调和型威士忌。

就这样，其品牌“芝华士”诞生于十九世纪九十年代。

历史――顺延着CHIVAS

1890年，享誉全球的芝华士12年威士忌诞生，号称“苏格兰王子”。芝华士12年苏格兰威士忌是由谷物、水和酵母三种天然原料精心酿制，*少经历十二年醇化调配而成的，是不可多得的苏格兰威士忌精品。它*具丰盈口感，略带烟熏气味和大麦的香甜，醇和香气悠然绵长，被誉为调和型威士忌的先锋。于是,芝华士作为经典苏格兰威士忌的代名词，声名远扬。

1923年，荣誉再次降临，芝华士兄弟获得皇室特许状，成为国王乔治五世的苏格兰威士忌供应商，这一褒奖，又一次证明了芝华士顶级佳酿的显赫地位。

为庆祝英女皇伊丽莎白登基，芝华士兄弟精心酿造极品苏格兰威士忌――ROYALSALUTE皇家礼炮21年，以示尊崇。这一为皇室献礼而制的极品系列，立即受到广泛而热烈的赞赏。

芝华士出品的每一种顶级威士忌都保持着一贯的完美品质，究其原因，从酿造的第一步开始，它们已经具备了*好的质地。例如芝华士皇家礼炮，苏格兰境内公认出产*好的麦芽威士忌的史班塞地区正是其灵魂源泉，*一无二的气候环境，清冽的泉水和多样的地形，更兼有芝华士完美的酿造工艺和调和技术，终于造就了闻名遐迩的皇家礼炮威士忌。

芝华士制作过程

选料上乘

芝华仕酒厂选用了上等材料,以春季的成熟小麦种子酿成美酒。由选购种子,种植以至八月收成,每一步骤都经过严格检验。储存及酿酒过程亦格外小心控制,以*清纯的地底泉水及酵母酿出美酒,绝不含添加剂,因此酒味更添香醇。

萌牙过程

虽然需用大量大麦,我们在Benriach的酿酒厂中,仍坚持延用传统方法,以人手来制造麦芽。这门工艺,在现今蒸溜法中,因大量生产及省时的压力几乎绝迹,可谓凤毛鳞角。两个世纪以来,威士忌制造过程中,亦有很多步骤仍保持不变;在制造麦芽的过程中,大麦种子被放在纯净的泉水中浸透,两日后,泉水被排去,留下湿润的种子,在接下来的五至六日内萌芽。

烘干过程

接着,麦芽会被烘干(以热风吹干),令种子中的水份由百份之四十三减至四点五,种子亦会因此而停止萌芽。在烘干过程中,芝华仕酒厂在不同温度下,不断加入土煤作为燃料,令其酒味更添*特芬芳。

碾磨过程,捣碎过程,麦芽汁及稀薄液体

麦芽在酿酒厂中,被碾磨成碎麦芽-粗粒麦芽碎及荚的混合物。接着,碎麦芽与软性泉水混合,被加热至摄氏65度。捣碎过程通常需时四小时,*后形成糖水混合物,俗称麦芽汁。热的麦芽汁经过冷冻后,被放入俗称稀液盛皿的大型容器中,加入醇母;这时发酵过程正式开始：酵母令混合物中的糖份变成酒精,四十五小时后,像混浊啤酒一样的溶液会产生,俗称稀薄液体,当中含有百份之八的酒精成份。

蒸溜?化过程

苏格兰麦芽威士忌被放在两个不同的蒸溜器中，蒸溜两次：蒸气从蒸溜器中上升,流至冷凝器,这是第一阶段的蒸溜过程。经过六小时后,麦芽汁形成酒精成份偏低的酒(蒸溜液中酒精成份约百份之二十)。在第二阶段的蒸溜过程中,低酒精成份的酒在酒精蒸溜器中被强化，经过六小时后,产生出三种不同性质的酒,分别为前试(Foreshot),中切(Middlecut)及后击(Feint),为保存酒的浓度及质素,只有中切部份的酒会被留下,成为威士忌。

成熟期

经过材料选择及蒸溜过程后,初期的威士忌已被塑造成形。然而,要经过成熟期,威士忌的特质才会真正散发。随着年月累积,橡木桶中的威士忌亦越趋成熟,酒质浓馥悦人,无与伦比。

虽然在苏格兰威士忌中,瓶身所示的年份代表着威士忌的*短成熟期,然而大部份酒的成熟期比瓶身所示的长,因此,每一瓶芝华士苏格兰12年威士忌必有十二年或以上历史。

芝华士酒厂在苏格兰拥有一百七十个仓库,储存了超过三百六十万桶威士忌,为每处提供应有资源,培育出充满特色,远近驰名的苏格兰威士忌。

调酒过程

调配苏格兰威士忌一向是芝华士酒厂的核心事务。现时，该厂的首席调酒师,ColinScott,从1973开始加入,家族三代都服务于苏格兰威士忌行业。ColinScott精于辨明酒类的味觉,蜚声国际，他拥有丰富的学识,对每一种威士忌的*特个性及微妙之处,都能如数家珍般,娓娓道来。

芝华士12年能成为世上*醇滑的苏格兰威士忌,其精巧微妙之处在于把调酒过程分为三个阶段-亦即三重调酒,每一步都小心控制，因此与别不同。

装箱过程

每一个橡木桶被小心翼翼地推行前进,严格监察后,才把酒倒出。装箱前,每个组成件都经过测试,而每一个酒瓶,亦经过人手检查;确保品质,令芝华仕的美名名符其实。

历久不变的完美圆润酒质，令芝华仕12年苏格兰威士忌成为现今威士忌酒中的经典,备受推崇。

投稿作者：孤芳不自赏46