友人介绍说,波士顿华人特别是中国留学生众多,在唐人街能找到很多中国小吃,而“无二烤肉”是波士顿**家卖烤肉的。要是以前,中国留学生想吃个烤串,还要坐车去纽约的法拉盛解馋。现在终于不用走那么远了。
一出波士顿唐人街地铁站,就能看到一辆大红色的流动餐车。餐车正面写着一行醒目的中文字——“正宗羊肉串”,餐车侧身还印有“无二烤肉”的Logo。除中文名字外,“无二烤肉”也有洋文名字——“WowBarbecue”。四处飘散的羊肉串香味引得路人纷纷驻足,不少人早就成为“常客”。除中国人外,不少“鬼佬”也拿着肉串在啃。
餐车内,刘晓和他的伙伴们正在忙碌着。“无二烤肉”的创始人刘晓告诉记者,他们的餐车从7月1日正式营业,至今已有三四个月了。
另辟思路:4创业者是留学生
今年5月,刘晓从美国巴布森学院毕业,获得企业管理硕士(MBA)。这位到美多年的北京小伙很早就有创业梦想。
然而,购买“无二烤肉”餐车卖烤肉的想法却是朋友彭一提出来的,因为彭一很喜欢做羊肉串。作为多年的好朋友,他们很想一起做点事情。按刘晓的说法,他是15岁才到美国的,和朋友感情很深,不希望因为工作和朋友越走越远。
之所以选择卖肉串,是因为他们发现,纽约法拉盛有路边烧烤,但波士顿没有。而且,这一行创业门槛不高。于是,他们自己就尝试先烤给自己吃,自我感觉味道不错,“这让我们想起国内度过的童年。”刘晓说,很多在美工作学习的中国人可能都有同感。
*初参与创业的有4人,除刘晓和彭一外,还有另外两名小伙伴加入。4名创业者都是在美国读完大学的中国留学生,都有自己的工作:彭一在一家音响公司搞测试,另外两人分别在一家科技公司与银行工作。刘晓透露,前期投入并不算多,4人总共投还不到10万美元。
对于卖肉串的创业决定,刘晓的家人都很支持。“在美国,职业没有高低贵贱之分。只要能成功,买肉串也很不错。”刘晓说。
创业过程:酝酿约1年时间
今年7月1日,名为“无二烤肉”的餐车正式开张。只有刘晓全职参与经营,彭一他们只能在业余时间帮工。为解决人手不够问题,他们招揽了两三名暑期打工的中国留学生参与。
为此,他们酝酿了1年:从购买餐车到品牌设计,他们都做了大量的规划。由于**规定不允许露天烧烤和使用炭烤,于是他们将买来的餐车改装,使用煤气和*山石烤炉,做到了既环保又不失烧烤原味。为**肉串出品后受到欢迎,他们不断请人试吃。“有时,甚至细到每串肉的肉量要用多少。”刘晓说。
“无二烤肉”的横空出世,有赖于“天时地利人和”。近年来,波士顿市府一直在推行城市餐车服务。此前,波士顿华裔候选人吴弭曾参与“波士顿餐厅路线图”制作,唐人街属于**推行“城市餐车服务”的**等级地段。但由于近年很多餐车在此生意状况不佳,很少有人选择,这让他们少了竞争对手。
而他们之所以选择餐车形式,**基于成本以及延续中国路边小吃的传统考虑。
创业体会:赢利比想象难
刘晓感叹说,创业比想象难很多。“我们创业遇到许多困难,没有经验,开始不够专注,低估了现实环境以及操作流程的难度。”
经过三四个月打拼,“无二烤肉”招牌正式打响。波士顿有了路边烧烤的消息逐渐在社交网站上传开来,不少食客慕名而来。
如今,“无二烤肉”营业状况良好,开始**。
为了应对日渐红*的生意,他们雇佣了七八个人,其中一些甚至是专业厨师。刘晓透露,顾客当中,中国人占80%,另外有20%是“鬼佬”。目前,“无二烤肉”已购置第二部餐车。与**部车相比,新车安装了空调,设备上也有较大改动。
10月18日,刘晓应邀到美国东北大学进行了1个小时演讲,讲述了他们的创业经历。刘晓的理想是,将“无二烤肉”做成一个有中国特色的连锁餐饮公司,将其**到美国其他城市。
刘晓的创业道路受到很多中国留学生的追捧。“烤串的确好吃,种类不光有牛羊鸡,还有豆腐鹌鹑蛋,一律1.5美元一串,可谓好吃不贵。经常可看到很多白人站在寒风中排队。也许会有人说,真可惜你爸妈送你出国,不务正业。但我只想说,人生没有可不可惜,机遇也不只有上学一条路,敢想敢做就成。”来自北京的留学生王小玉说。
投稿作者:孤芳不自赏46
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