晋商衰落 之 受挫

　　清朝雍正五年(1727)清**和****确定把库伦(乌兰巴托)附近之恰克图作为双方商人的贸易点。自此，恰克图贸易日益繁盛。嘉庆、道光(1796——1850)以来，中国从恰克图输往**的商品是以茶叶为大宗，其业务皆为晋帮商人所垄断。据统计，道光十七年至十九年(1837——1839)中国从恰克图每年输往**茶叶达8071880俄磅，价值800万卢布。第二次**战争以后，**以“调停有功”，胁迫清**签订不平等的《中俄天津条约》、《中俄北京条约》，****不费一兵一卒，打开了侵略中国蒙古地区的通道，取得了沿海七口(上海、宁波、福州、厦门、广州、台湾、琼州)的通商权。

　　同*元年(1862)，****又据《中俄陆路通商章程》取得了通商天津比各国低三分之一税率等特权。自此，俄商得以享受特权，深入到中国内地攫取物产和推销其产品。同*五年(1866)，****又强迫清**取消天津海关的复进口税，即免征茶叶的半税，使俄商的贩运成本大幅度下降。据天津海关记载：咸丰十一年(1861)以前，一直是晋商垄断着湖北、湖南的茶叶贩运，他们将两湖茶叶经陆路运往恰克图销往**。但是从同*元年(1862)始，**商人已在上述地区建立茶栈，收购和贩运茶叶。由于俄商享有免除茶叶半税的特权，又是水陆并运，俄商的贩运路线是：将茶叶用船从汉口沿江而下运至上海，再沿海运至天津，然后走陆路经恰克图贩运欧洲，大大节省了费用，所以俄商贩茶业务扶摇直上，从同*四年(1865)的1647888磅，到同*六年(1867)猛增至8659501磅。而晋商贩茶却由于清**的限制，不能享受水路运输之便，并且要付数倍于俄商的厘金税收。例如，从湖北汉口贩茶至张家口需经63个厘金分卡，所付税金要比俄商多10倍，所以恰克图晋商的对俄贸易也就日益衰落。到同*七年(1868)，恰克图的晋帮商号已由原来的一百二十家下降到四家。但是，晋商毕竟是一支经验丰富、久经商战、意志顽强的商界劲旅。他们决定：“以其人之道，还*其人之身”，提出了“由恰克图假道**行商”的方略，即“**到中国来夺我商利，我华商去**也另觅新途。”

　　参见渠绍淼、庞义才《山西外贸志》)恰值其时，沙皇**照会清**，声称恰克图贸易日衰，要求开辟张家口为商埠和在该地设领事馆。张家口地邻京都，清**担心被**辟为商埠和设领事后，危及京都安全和对蒙古地区的统*，便同意了让晋商北上到**经商，以阻拦俄人南下辟张家口为商埠和设领事的要求。清**还对北上晋商酌减厘金，取消浮税，以示体恤。晋商得此便利，如虎添翼，便大力向**内地发展。他们先后在**莫斯科、多木斯克、赤塔、克拉斯诺亚尔斯克、新西伯利亚等城市设立商号，与俄商展开了激烈的竞争。在晋商向**内地进军的第一年(同*八年，1869)，即向俄输出茶叶11万担，俄商直接贩茶也是11万担，交手的第一回合晋商便与俄商扳成平局。到第三年(同*十年，1871年)，晋商每年输俄茶叶已达20万担，较俄商直接贩茶多一倍。晋商对俄贸易是走陆路，以运费较高的骆驼、牛马车等为交通工具，而俄商是凭借特权以运费较低的水陆并运来贩运茶，晋商俄商之间的竞争条件优劣十分明显，但晋商仍能在对俄贸易中占上风，说明晋商确是一支能征善战的商界劲旅。如果不是清**的腐败，晋商在对俄贸易中是不一定会失败的。同*十一二年(1873)，晋商为了节省运费，准备象**一样把湖北茶经水路运至天津，再走陆路贩到**，但清**对晋商的这一计划却横加干涉，并要对贩茶走水路的晋商，仍按走陆路一样收取厘金税收。世上哪有本国商人在本国贩运本国货物不能享受与外商同等待遇，反而要另加税金的道理?但是，在清**统*下的中国却这样做了。

　　清朝统*者倒行逆施，抑制华商的行径，使晋商在与俄商的茶叶商战中一开始就处于非常不利的地位。加之俄商先后在汉口、九江、福州等地建立制砖茶厂，使用蒸气机代替手压机，所制砖茶成本低、质量高、产量大，而晋商制造砖茶仍是依靠手工作坊，其产品显然不能与机器产品相比，晋商在砖条制作上又受到了俄商的排挤。接着，中日朝鲜交涉事起，清**推行“引俄制日”政策，使俄商在华势力越发猖獗，先后控制了一些中国的产茶区。在这种情况下，俄商直接贩运中国茶数量猛增，达到年贩茶六七十万担，而晋商下降到年输**茶叶仅数万担。光绪三十一年(1905)，**西伯利亚铁路全线通车，俄商经海参崴转铁路运输不仅费用低，而且极为便捷，晋商对俄的茶叶贸易已经难以大规模进行。晋商为了打开销路，又采取了赊销茶叶给俄中小商人的办法，待他们将茶叶售出后，再返还茶款。不料却因此招祸：有些俄商是故意拖欠不还欠款，有些中小俄商因受国内大茶商的排挤或自身经营不善，还款无望。晋商因此赔累甚巨，损失银达62万余两。晋商为了挽回损失，呈清清**与**当局交涉，要求追回俄商所欠银两。但是恐外媚外的清**，对晋商的呈请根本不予受理。宣统元年(1909)，****又突然违背两国茶约规定，对在俄华商征以重税，以排挤在俄经商的中国商人。晋商遭此种种打击，在对俄的茶叶商战中终于失败。

投稿作者：孤芳不自赏46