提起米其林,我们*先想到的是轮胎,但是一个卖轮胎的,偏偏要给**餐厅评星定级,这正是法国米其林家族的天才策略。然而,这个家族*近遭遇了*大损失:被誉为“轮胎大王”的第三代***弗朗索瓦日前去世。他继承了祖辈“不按牌理出牌”的创新精神,让一家地区性企业,发展成为***头。
从天而降的商机
在法国中部,有一座克莱蒙费朗市,人口不过数十万,却有着**知名度,被法国人称为“米其林城市”。
1832年,那还是马车时代,巴比尔与表兄多伯利合股开办了一间小型的农业机械厂,起初只生产一些供孩子玩耍的橡皮球玩具,之后做起了橡皮软管、橡皮带和马车制动块等。
1889年,巴比尔的孙子爱德华·米其林一世继承祖业,在兄弟安德烈的帮助下正式创立米其林公司,爱德华一世也成为了**任管理者。
这年春天,一位旅行者来到米其林公司求助:他骑的自行车轮胎破了。
这条充气轮胎产自英国人邓禄普一年前创办的工厂,爱德华一世和他的工程师还是**次看到这种压缩空气橡皮管,顿时产生了浓厚兴趣。虽然从未试过,他们还是竭尽全力补好了。
没想到,旅行者不久又回头求助—车胎又漏气了。当时邓禄普生产的轮胎和轮辋是一体的,一旦轮胎破裂,只能就地修理。爱德华一世就此发现了可拆卸轮胎的价值—能让骑车者随时随地更换用坏的轮胎。经过两年的反复实验,米其林获得了可拆卸轮胎的**。
1891年秋天,**届环法自行车大赛举行。人们发现,**所骑的自行车装的是米其林的可拆卸轮胎。这让米其林名声大噪,并从此成为了专业的轮胎制造商。
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令人叫绝的创意
轮胎是一种枯燥无趣的产品,难以与人亲密接触留下好感,但米其林却以一个白白胖胖的轮胎人形象,在消费者心中树立了清晰的形象。这个创意,同样来自爱德华一世。
1900年的法国里昂“万国博览会”上,轮胎展台的入口处错落有致地堆放着大大小小的轮胎。这给了正在为米其林轮胎设计标志的爱德华一世灵 感:在这堆轮胎上加上脑袋和四肢,不就是个很有趣的形象吗?很快,这个构思在广告设计师奥加罗普的笔下变成了具体的形象,“米其林先生”就此诞生。
1900年是米其林的“关键年”,有了轮胎人,也有了**版《米其林指南》。
当时的法国只有3000辆机动车,米其林的主要业务还是生产自行车轮胎。事实上,一直到1908年福特的Model T问世,机动车才逐渐走向大众。
米其林的逻辑很简单,轮胎需求量怎么提高?*先当然要提高汽车的需求量。那就鼓励大家远行,以远方好吃好玩之处来吸引人吧!
为此,他们编纂了**版《米其林指南》,免费发行,内容包括旅行小秘诀、加油站位置、地图和更换轮胎的说明书等。
但1920年的一天,安德烈在一个轮胎销售商那里发现,几本《米其林指南》竟然被用来垫工作台!不甘心明珠暗投的兄弟俩决定不再免费发放,因 为“人们只会尊重他们掏钱购买的东西”。《米其林指南》开始有价出售后,内容丰富起来,包含分门别类的宾馆和餐馆。接着,兄弟俩发现人们对于餐馆的指南特 别感兴趣,便雇了一批匿名调查者光顾各大餐厅并给出评价,《米其林指南》由此风靡世界,被奉为“美食圣经”。
就这样,一个不按常理出牌的营销策略,使一家轮胎制造商以美食家的身份被世人铭记了。
霸气满满的自信
众所周知,米其林指南的星级餐厅共有三级,是同类饮食风格中特别优秀的餐厅,“值得”造访;是餐厅的厨艺非常高明,“值得绕远路”;则“值得特别安排一趟旅行”,甚至值得打“飞的”专程前去!
由于种种原因,米其林指南尚未对中国内地的餐厅进行评选,而在去年11月出版的《2015香港澳门米其林指南》(米其林在港译为“米芝莲”) 中,共推荐了香港292家餐厅,包括5家三星、14家二星及45家一星,有奢华酒店,也有简朴小馆。如香港两家传统粤菜馆甘牌烧鹅和一乐烧鹅,人均消费 100港币以内,却跻身一星餐厅之列。
在世界各地,米其林星级餐厅门前总是排着长队,需要提前预约才能就餐。但即使拥有如此高的知名度,美食指南在米其林人的眼里仍只是一项“副 业”。米其林中国及韩国区总裁韩思克说:“我们*主要的业务是轮胎。轮胎这个产品太复杂了,光从尺寸范围来讲,就有2000多种;轿车、轻卡、卡车、工程 机械、飞机、摩托车、自行车,还有农业机械,都用轮胎。光是研究和生产这些,我们就得付出全部精力,哪里还能分心搞别的?”
在米其林人眼里,“汽车只是轮胎的一个配件”。世界上**条可拆卸轮胎、**条可充气轿车轮胎、**条重型卡车轮胎、**条子午线轮胎、**条彩色轮胎、**条F1赛车轮胎……**轮胎产业三分之二的发明都来自米其林,集团每年的研发投入超过50亿元。
其实,在各种品牌的产品中,米其林的轮胎经常是市场上*贵的,但米其林人从不担心:“我们的任务就是要让客户了解到,米其林轮胎的每公里成本实际上是*低的。”韩思克说:“米其林的目标不是做*大的公司,而是做产品质量、价格、服务*好的公司。”
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“关键先生”弗朗索瓦逝世
一手将米其林从本土扩至**
在米其林集团的发展史上,爱德华一世让公司快速成长,而将米其林从地区性企业发展成为***头的,则是他的孙子弗朗索瓦。
弗朗索瓦10岁丧母,14岁时,空难夺走了他父亲的生命。同年,爷爷爱德华一世把米其林轮胎公司转在他的名下。获得大专文凭之后,弗朗索瓦到企业体验了四年,1959年开始真正接手管理公司。
在弗朗索瓦40年的领导下,米其林一跃而成世界第二大轮胎公司。4月30日,《纽约时报》报道了弗朗索瓦去世的消息,享年88岁。法国总统奥朗德表示:“弗朗索瓦是法国战后享有盛誉工业家之一,他把地区性的家庭企业治理成法国大企业。”
弗朗索瓦于1999年退休,36岁的儿子爱德华二世成为第四代***。同父亲留下的“江山”相比,爱德华二世的*大成就是成功进 入了中国市场。2001年,米其林投资1.13亿美元,同上海轮胎橡胶集团联手成立合资企业,并在新企业中控股70%。这是中国*次让一家外国公司在战略 行业中控制绝大部分股权。爱德华二世和手下高参每年至少一次的中国之行,使他对中国市场的了解程度让许多竞争对手叹服。然而,这样一位杰出的继承者,却在 2006年5月在海上驾驶游艇时不幸遇难,重演了家族此前经过的劫难。
投稿作者:孤芳不自赏46
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